Visiter Vila Nova de Gaia

Les meilleures choses à voir à Gaia

Vous le savez surement l'agglomération de Porto est composée de plusieurs communes dont les deux principales sont Porto et Vila Nova de Gaia (généralement appelée Gaia). Le centre historique de Porto et de Gaia sont très proches et seulement séparés par le Douro, peu de personnes différencient les deux rives reliées par plusieurs ponts. Porto est très étendue et certaines localisations très éloignées du centre historique mais en séjournant à Porto Moments vous serez au plus proche des principales attractions de la ville.

S"il y a beaucoup de choses à faire du côté Porto, Gaia n'est pas en reste et propose de nombreuses activités uniques. Avec ses quais bordés de restaurants Gaia est un passage obligé lors d'un voyage à Porto, on y trouve les plus belles vues sur Porto, les plus belles plages, les incontournables caves de Porto et beaucoup d'autres choses ! Nous vous livrons les meilleures choses à voir et à faire à Vila Nova de Gaia.

Les caves de porto à Gaia

Si c'est Porto qui a donné son nom au célèbre breuvage crée au départ pour les anglais c'est bien à Vila Nova de Gaia que se trouvent les caves de vin de porto produit dans la vallée du Douro.

Gaia offre un climat et une exposition idéale pour faire vieillir le vin, c'est pour cela que les marchands puis les caves s'y sont implantées dès 1710 sous l'impulsion des anglais voulant importer du vin non français dans leur pays. Afin que le vin supporte les voyages en bateau vers la Grande-Bretagne on lui ajoute des éléments sucrants (fruits, graminées, fleurs, feuilles...) et de l'eau de vie avant de le laisser vieillir dans les caves de Gaia.

On parle de caves mais nous devrions plutôt parler de cellier, en effet les chais de porto sont hors-sols dans des entrepôts construits à même la roche des collines de Gaia.

Ce ne sont pas les maisons de Porto qui manquent, toutes les marques sont présentes dans le centre historique de Gaia autour de la maison de Porto Moments : Sandeman, Calem, Porto Cruz, Taylor's, Graham's, Ferreira... pour ne citer que les plus connues.

Toutes les caves proposent des visites en anglais, portugais et français, notre préférence va à la cave de Graham's qui propose en plus un excellent restaurant avec une vue unique sur Porto et son fameux pont. Taylor's est également un bel endroit pour déguster du vin. Généralement les visites sont gratuites mais vous devez obligatoirement payer pour la dégustation, le prix varie en fonction du vin que vous allez déguster (prix de base 12€ / personne). Il est conseillé de réserver sa visite en amont sur les sites internet des compagnies de porto.

 Réservez votre visite des caves de Calem incluant un dégustation de vin et un spectacle de Fado (réservez-ici)

La croisière des 6 ponts

Vous ne pouvez pas les manquer, les bateaux "Rabelos" parcours le Douro toute la journée pour offrir aux visiteurs un point de vue différent sur la ville. Depuis le fleuve tout est différent vous pourrez admirer au même moment les deux rives de la ville avec d'un côté Vila Nova de Gaia et de l'autre Porto. Outre les 6 très beaux ponts vous découvrirez l'embouchure du Douro, la marina et le village de pêcheurs d'Afurada.

Les bateaux servaient autrefois à transporter des tonneaux de vin entre la vallée du Douro et Vila Nova de Gaia où se trouvent les caves.

Vous pouvez embarquer sur les quais de Gaia, directement en descendant la rue Candido dos Reis si vous logez dans l'un de nos appartements de vacances à Porto. 

 Achetez vos billets en ligne pour être prêt a embarquer directement ! (réservez-ici)

Le Douro en Kayak

ou en Stand Up Paddle 

La Douro Academy propose une alternative au tour en bateau sur le Douro. Cette option permet de découvrir le Douro au plus proche de l'eau et de prendre un peu plus son temps pour admirer les rives de Porto et de Gaia.

La société est basée à la Marina de Gaia près de l'embouchure du Douro. Douro academy propose aussi des initiations au Stand Up Paddle ou même au surf. Pour en savoir plus visitez leur site.

Promenade dans le centre historique de Gaia 

Le centre historique de Gaia est moins étendu que celui de Porto mais il offre une atmosphère très paisible lorsque vous vous enfoncez dans les ruelles entre les chais.

Côté relief vous serez aussi bien servi que du côté de Porto, prévoyez donc des chaussures confortables pour faire votre visite. La petite église de Santa Marinha, à deux pas de Porto Moments, est un bon point de départ pour cheminer dans Gaia. 

Empruntez les escaliers (Escadas do Campanário) au bout de la petite place où se trouve l'église et remontez jusqu’à la cave Croft (sur la droite en haut des escaliers) vous arrivez sur un petit sentier très agréable entre les caves. Une fois arrivé au bout du sentier nous vous conseillons de prendre sur la gauche (rua de Serpa Pinto) de remonter un peu puis de prendre la première rue à droite où vous attend un magnifique petit parc (Quinta Devesas) et son palais abandonné. 

Si vous souhaitez en voir plus de Gaia nous conseillons également le quartier de Castelo, à Proximité de Graham's, vous y trouverez beaucoup moins de touristes et de très belles vues sur le Douro. Une fois en haut de la colline de Castelo dirigez vous vers les escaliers 'Escadas da Boa" qui est bordé de vieilles maisons semblables à celles présentent dans le centre Porto.

Balade à vélo le long du Douro

Pour découvrir une autre facette de Gaia nous vous conseillons de louer des vélos et de partir en balade à vélo le long du Douro. Le parcours et totalement plat ( hormis une légère côte avant d'arriver aux plages) et parsemé de petits trésors.

En partant des quais de Gaia longez le fleuve en direction de la mer. Votre premier arrêt sera le village de pêcheurs d'Afurada, le lieu idéal pour déguster du poisson frais à petit prix. La nouvelle marina située juste à côté est également un lieu agréable à découvrir.

Ensuite reprenez le vélo, vous arriverez au niveau de la réserve naturelle de Gaia, un lieu propice à l'observation des animaux, ce sera votre dernière étape avant l'embouchure du Douro qui se jette dans l'Atlantique. Le long des plages une piste cyclable vous permettra de profiter agréablement du bord de mer, roulez jusqu'à la plage de Senhor da Pedra à Miramar pour découvrir la plus belle plage de la région et sa chapelle posée sur les rochers. 

Pratique: la balade vous prendra environ 1h15, peut-être plus suivant vos arrêt.

Un loueur de vélos est installé dans notre rue au numéro 55.

Découvrir les plus belles plages de la région

Praia de Miramar est incontestablement la plus belle plage de la région. Elle se distingue facilement grâce à la Capela do Senhor da Pedra, une chapelle nichée sur un rocher au milieu de plage. C'est l'un des lieux symboliques de Gaia et l'endroit parfait pour venir bronzer ou observer le coucher du soleil.

Vous pouvez y accéder en voiture, en train urbain (linha Aveiro depuis la gare de General Torres à Gaia) ou à vélo puisqu'une piste cyclable totalement plane longe le front de mer. 

En remontant en direction du Douro et de Porto se trouvent la plage de Madalena et son bar tendance le Daikiri, un endroit privilégié pour boire un verre pour manger un bol d'Açaï, un fruit brésilien très apprécié pour ses vertus énergétiques! 

En continuant vous arriverez à l'embouchure du Douro sur l'Atlantique mais juste avant un arrêt sur la Praia de Lavadores s'impose. La plage est magnifique avec des chaos rocheux qui font penser à une plage bretonne. Un cas de fort vent elle peut être une bonne option car elle permet d'être relativement à l'abri des vents de nord-ouest

Admirer Porto... depuis Gaia

Si vous recherchez les plus belles vues sur Porto sachez que vous devez vous rendre à Gaia pour les trouver ! En effet c'est de cette rive que le paysage est le plus beau.

Nos points de vue préférés pour admirer Porto depuis Gaia : Serra do Pilar, le restaurant de Graham's, le bar de l'hotel Yeatman, la terrasse de chez Porto Cruz, la rue Calçada da Serra et son parking.

Autres activités à faire à Gaia

Si vous aimez le shopping, où lors d'un jour de pluie, sachez que Gaia propose plusieurs centres commerciaux. Le plus connu est le gigantesque Corte Ingles sur l'Avenida da Republica. Corte Ingles est un grand magasin espagnol comparable à Printemps en France ou Inno en Belgique. Il est facilement accessible en métro (arrêt João de Deus) ou via des navettes gratuites que vous pouvez prendre depuis Jardim de Morro (une personne distribue des brochures près du pont)

Le plus grand centre commercial de Gaia est le Shopping Arrabida, vous y trouverez l'ensemble des grandes enseignes à la mode, il n'a pas grand-chose à envier au Norte Shopping de Porto et possède une belle terrasse avec vue. Par contre il est assez difficile d'y accéder en transport en commun, préférez un voyage en taxi, ubber ou en voiture si vous en louez une.

Si vous aimez observer les animaux sachez que Gaia possède une réserve naturelle au bord du Douro avec un lieu d'observation des oiseaux. Cette réserve est située entre le village d'Afurada et l’embouchure du Douro. Toujours à Gaia et si vous voyagez avec des enfants vous pouvez visiter le Parque Biológico de Gaia ou bien zoo Santo Inácio.